从宋代，女子在四五岁的时候就有人开始缠足了，如等年纪长大脚骨长硬，关节韧带活动性消失之后再裹，不但很难裹小，裹的时候受苦也愈大，所以到了七八岁还能裹得好，十岁以后裹起来就很困难了。一年当中什么时候最适合开始裹呢？因为脚裹上去又烧又热，所以一般都建议到秋季天气凉爽的时候开始裹比较好。
试缠：
缠脚的时候让女孩坐在矮凳子上，盛热水在脚盆里，将双脚洗干净，乘脚尚温热，将大拇趾外的其他四趾尽量朝脚心拗扭，在脚趾缝间撒上明矾粉，让皮肤收敛，还可以防霉菌感染，再用布包裹，裹好以后用针线缝合固定，
试紧：
缠的时候慢慢收紧，让足部肌肤受到的压力一次比一次紧些，这时还不能太紧，以两脚能忍受的小痛为度，在这期间把脚趾勒弯缠使脚向下略卷。缠的时候预先缠第二、第五两个足趾，缠得向脚下蜷屈，连带的第三、第四两个趾头也就跟着向脚下蜷屈。
裹尖(裹脚趾)：
缠的时候，要用劲把裹布缠到最紧的程度，每次解开来重缠的时候要将四个蜷屈的脚趾头由脚心底下向内侧用劲勒过，每缠一次要让脚趾弯下去多压在脚底下一些。同时还要把四个蜷屈的脚趾，由脚心底下向脚后跟一一向后挪，让趾头间空出一些空间来，免得脚缠好以后，脚趾头挤在一起，脚尖太粗。一直要缠到小趾压在脚腰底下，第二趾压在大趾趾关节底下才可以，裹尖的时候往往得把脚趾向足底扭到屈无可屈的程度，再用裹布紧紧地勒住，缠的时候第二趾的趾关节和第三、四、五趾的趾关节受到很大的扭屈，每缠一次就得把几个扭伤的关节再伤害一次，缠的时候痛苦难当，缠好要用针线紧紧地把裹布缝起来，硬挤进尖头鞋里，然后要求少女到处走动。
白天一双脚痛得寸步难行，到了晚上一双脚放在被子里不但痛，而且蒸热燠闷，有时简直像炭火烧着一样痛苦，睡觉时只能把脚放在被子外，半夜起来捱着脚哭痛是常有的事，有的痛得去解开裹脚布，但被发现了就是挨一顿毒打，然后再狠狠的地回去，经常一夜未眠整夜把脚贴在墙壁上取一点凉，第二天一早醒来，又得再解开裹布缠得更紧，缠到最后第三、四、五的脚趾关节会严重地扭伤甚至脱臼，扭伤脱臼的时候脚会肿得很厉害，皮肤也变成瘀紫色，痛苦至极，但是裹得仍是日紧一日，直到肿消了脚趾都缠到脚底下去，这才算完成了裹尖的工作，接着便可进行裹瘦的工作。
裹瘦(裹脚头)：
脚裹尖的时候，四个脚趾都已经蜷回到脚掌底下，可是却未必能熨贴靠在脚底下，裹瘦的工作是把小趾骨(也就是外把骨)向下向内推蜷入脚心裹，把小趾跟的部位向脚心内侧往下用劲拗下去，然后用裹布勒着带紧，裹尖时二、三、四、五脚趾不过压在脚底下一半，裹瘦时要把外把骨缠倒，足趾当然压入脚心内侧更多，缠到最后，第三、四、五个脚趾尖要能碰到脚掌内缘，才算完成裹瘦的工作。
裹瘦的时候，裹脚布缠到最紧，整个力量又特别着力在小趾跟的部位，往往因为血液循环不良，造成小趾跟部也就是外把骨的位置压疮溃烂。缠的时候要把小趾骨用劲向下推，四个脚趾也顺着向脚掌内缘再推进去，使劲把裹脚布缠紧，缠好以后两只脚可能痛得半天不能走路，要勉强挣扎着，才能用脚后跟垫着走，走一步痛一下。坐下时是一阵阵抽痛，睡觉时也会又涨又痛，如果脚上溃烂化脓了，那涨得更难受，得把脚用枕头被子垫高，有时得把脚跟搁在床栏上压着神经发麻才好受一点，天气热时足内发烧痛得更厉害。痛得轻时睡了觉，两脚还痛得抽痉，或一夜频频痛醒，饮食无味。解开裹布，往往溃烂的部位和裹布紧紧粘着，勉强撕下来，便是一片血肉模糊，差不多得用六个月的时间，强忍痛苦挨到脚趾头都抄到脚内侧边，由脚内缘能摸到脚趾头，这样才算是瘦到家。
裹弯(裹脚面)：
脚掌裹瘦了以后，接着进行裹弯的工作，裹弯是要在脚底掌心裹出一道深深的陷凹，陷凹越深，脚掌弓弯的程度愈厉害，裹到脚掌折成两段，前段的脚掌与脚跟紧靠着，中间一道深缝有时深达四五公分，小趾夹在深缝里，脚背因为脚掌弯折的关系，向上膨起成高坡状，有些缠不好的脚背膨起如球。裹弯了以后脚的长度就明显的缩短，标准的小脚要求的是三寸长，也就是10厘米左右，裹弯的过程靠的是在缠的时候把脚跟往前推，把脚背往下压，前后施力束紧，大拇趾经此一束，立刻向下低垂，脚心慢慢现出凹形，再用劲去缠，弓弯愈甚，大约半年左右脚就可以缠成弓形。一般而言，缠足裹弯的时候痛苦情况稍为缓和，但是在南方有些地方脚掌裹瘦并不十分下工夫，到了十几岁才开始裹弯，裹的时候又要求特别短小，这时候痛苦就非常厉害，甚至痛得在床上翻滚。如脚裹瘦不够工夫，就直接把脚裹弯，往往裹好以后脚会变成向内钩援内弯，像香蕉一样的脚形十分难看。脚由平直拗成拱桥状，再成马蹄状，直到脚尖脚跟紧靠在一起，脚弓缩得无可再缩的时候，才算是裹成一双标准的小脚
|