《中学语文教学参考》1998年第8-9期上面有两篇文章分别阐述了法国作家莫泊桑《项链》的主题。安徽汤国来老师在《<项链>点拨教学教案》总结中把玛蒂尔德的悲剧归结为资本主义社会虚荣心这一根源。(依《教参》以下称汤文)；山东温德峰、李宗效两位老师在《关于<项链>主题及路瓦栽夫人的再思考》中谈到：“偶然性对于改变人的命运和性格方面有巨大的作用。”(以下称温文)而笔者认为：《教参》和汤文只是沿袭长期以来的以阶级确定一切的传统模式，而温文也不够准确。《项链》的主题应该是面对困境(不论是必然形成的还是偶然造成的)，只有面对，只有正视，只有努力，才能解脱。笔者盛赞玛蒂尔德夫人是一个刚强的女性。
《教参》对主题的概括错误在于把玛蒂尔德的行为硬和阶级关系扯。既然玛蒂尔德有小资产阶级虚荣心，她的好友佛莱思节夫人也一定有，但是文中并没有谈到佛莱思节夫人有虚荣心，所以实在不能说玛蒂尔德的行为是一种虚荣心，更不能说是一种小资产阶级虚荣心。我们想一想，一个小职员得到一次与教育部长共同参加舞会的机会该是多么的不容易，多么的令人激动，所以尽量穿好一点，得体一点也是人之常情。“爱美之心人皆有之”。爱美无可厚非，作为一个小职员的妻子穿好一点去参加有教育部长参加的舞会，本身就是一种礼貌和对人尊重的表现，(或许我们不知道玛蒂尔德是否有认识部长，使丈夫有机会升迁的想法)这怎么能说玛蒂尔德的行为是一种虚荣心的表现呢?我们平时不也有便装和套装之分吗?中国影视作品中不是经常有借别人行头来打扮自己的吗?尤其是一些革命的老题材，有些领导去参加会议，自己衣服很破临时借一件衣服，难道这也是虚荣心的表现吗?
所以我们不应该否定玛蒂尔德的举动而应该理解。同时我们应该说玛蒂尔德向往过一种高雅舒适的生活是正常的，是一种正常的欲望，或者直接可以说是一种向上的追求。鲁迅先生说过：不屈是向上的车轮。人生没有欲望，它就失去了意义。所以说我们不应该谴责玛蒂尔德的追求，相反，我们应该支持她的追求。如果没有偶然事件发生，玛蒂尔德不依然在保持着年轻，保持着美丽，保持着追求吗?
温文也谈到玛蒂尔德在丢失项链之后的举动，只不过温、李两位老师把项链主题归结为“偶然性对于改变人的命运和性格有巨大的作用”。如果《项链》的主题仅仅是这，我觉得文章就没有必要花费如此多的笔墨去写玛蒂尔德怎样辛勤劳作地还债。文中虽然多处写到玛蒂尔德对现在的物质生活感到痛苦，但前文并没有写到玛蒂尔德不会吃苦，不善持家。玛蒂尔德虽然梦想过高雅生活，但是她没有任何离开家庭离开丈夫的想法，说明她虽有向往虽有追求，但是她很实际。
项链丢失后，玛蒂尔德更勤劳，更节俭，更会持家了，这怎么能说偶然事件改变就改变了玛蒂尔德的命运和性格呢?笔者认为文章后半部分花费如此多的笔墨去写玛蒂尔德辛勤劳作节俭持家还帐是为了盛赞玛蒂尔德是一个刚强正直诚实的女性，宁愿受苦受累，俭朴节省也要还清这笔债，决不能降低自己的人格和自己的品行，可见玛蒂尔德是一个多么坚强多么高尚的女性。同时从玛蒂尔德丢失项链后能立即辞退女仆，节省每一个铜子的行为来看，她本身就有着吃苦耐劳，勤劳纯朴的本性，如若不然，大家想一想，一个爱慕虚荣，追求舒适的人会因为一次意外而会立即变得能吃苦耐劳，勤劳纯朴吗?就是有，也决不会熬过十个年头的。再从文中内容我们可以看出面对如此意外，玛蒂尔德夫妇却非常镇定，决定偿还，这种品质和行为较之我们社会主义国家的许多人来说，是何等的高尚，何等的难得。
综上所述，我们不难得出：玛蒂尔德是一位有着正当追求刚强坚毅能吃苦耐劳的品质高尚的女性。小说的主题盛赞了玛蒂尔德这样一位女性在面对突然意外，勇敢地承担责任，用十年的辛勤劳动来偿还债务，保持自己诚实善良的品质。这就是笔者对《项链》的主题及玛蒂尔德的认识。
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